He matado al dragón

¡Estoy de vuelta!

La verdad es que no deberíais leerme, ¡no me lo merezco! He dejado de lado el blog y no tengo ninguna excusa que poneros aparte de no haber tenido ningún tema interesante del que hablaros. Cuando no tienes nada de lo que quejarte... ¿de qué hablas? Y desgraciadamente para el blog he estado muy a gusto. O todo lo a gusto que se puede estar siendo au pair, en cualquier caso.

         Pero volvamos al tema de la entrada. Que he matado al dragón. Si por dragón entendemos el examen de FCE y por matar... En realidad simplemente me he presentado y lo he hecho lo mejor que he podido y sabido, así que hasta finales de julio no sabré si lo he matado (lo he aprobado) o me  va a seguir dando guerra. Pero fuera como fuese ya está hecho, y la sensación de liberación que te da quitarte un examen importante de encima es gloriosa.

         Os quiero contar como he vivido la experiencia por si os pudiese ser de ayuda algún día. Lo primero que tuve fue el speaking el sábado pasado. Me parece que está muy bien tener esta parte un día diferente del resto porque vas mucho más despejada, y además es un ratín de nada. Mis consejos para esta parte, la noche antes prepararos el bolso, mochila o llámalo x con un botellín de agua (me di cuenta de que no tenía antes de entrar al examen, con un reseco inmenso por los nervios), un ibuprofeno o lo que toméis para el dolor de cabeza (por si os da dolor por los nervios), el pasaporte (mejor que el DNI), la hoja de confirmación del examen  y la autorización para que os tomen una foto, ambos os lo envían por correo electrónico. Un lápiz y un boli, que aunque en esta parte no os hacen falta, nunca están de más. Cuando llegáis al centro os cogen la autorización para la foto, comprueban con el pasaporte que sois vosotros y os hacen la susodicha foto, y os pasan a una sala a esperar. Se puede escoger con quien quieres ir de pareja, aunque puede que tengáis diferentes horas asignadas, simplemente id ambos a la hora más temprana y cuando llamen a uno, decid que lo queréis hacer juntos y ya está. Llamaron a 6 personas, yo incluida, y nos metieron en una sala, donde nos pidieron que anotásemos la dirección a la que nos gustaría que nos mandasen el certificado y nos dieron nuestra hoja de calificaciones. Finalmente nos llevaron a cada pareja a la sala donde se realiza el examen.

         Hay dos personas en la sala, una que hace las preguntas y da las instrucciones y otra que hace anotaciones. Primero se presentan, te preguntan tu nombre y te piden que les des la hoja de calificaciones. Y ya empieza la prueba. La primera parte son simplemente preguntas sobre ti y tu vida, de dónde eres, que haces en Cambridge, que es lo que más te gusta de vivir aquí, que echas de menos de España... Respuestas concisas, porque a mi me dio la sensación de que no llevaba ni 5 palabras y la mujer ya me estaba cortando. Después a cada una nos presentaron un par de fotos, las cuales hay que describir muy brevemente y comparar. Las mías eran sobre personas escribiendo en diferentes situaciones, un marrón vaya. Cuando uno acaba de exponer, el examinador le hace una pregunta sobre las fotografías a la otra persona. Después, nos presentaron una lámina con ilustraciones sobre diferentes problemas de la vida (alguien que esta siendo robado, una chica que llega tarde, un chico con el ordenador roto...). Teníamos que ponernos de acuerdo sobre la mejor manera de solucionar esos problemas y cuales eran los dos problemas más sencillos de solucionar. De nuevo, nos cortó a mitad y me quedé con sensación de que no habíamos acabado el ejercicio. Por último, hacen preguntas variadas, a mi me tocó la perla de "¿Qué crees que pueden hacer los políticos por mejorar la vida de las personas?". En fin, hay que salir del paso lo mejor que se pueda. Y ya está, se acaba la prueba. No me parece que con esa chuminada nadie pueda saber el nivel de inglés que tienes pero es lo que hay y es a lo que hay que enfrentarse. Aunque se que cometí errores y que no partí la pana, salí con buena sensación. Mis consejos son respirar hondo, hablar con calma y despacio, ir arreglado/a (aunque parezca una tontería importa, puede decidir una décima arriba o abajo) y tener siempre en mente que es sólo un examen y que si suspendes no se acaba el mundo.

         Aquí os dejo un par de videos de speakings que os pueden ayudar a haceros una idea de cómo es el examen:

http://www.youtube.com/watch?v=SOxZpfN3gk0

http://www.youtube.com/watch?v=EyFDGGIqXCY

         Y ayer tuve el resto del First, desde las 9 de la mañana hasta las 15,40 de la tarde (con dos horas para comer). Lo mismo, preparad la noche antes lo que necesitéis. Yo iba convencida de que había que hacerlo todo a boli y es casi todo a lápiz, así que llevad un par de bolis azules, un par de lápices y una goma. No se puede usar tipex. Id al menos 15 minutos antes, ya que en la entrada tienen que comprobar con el pasaporte que sois vosotros (poco más y te hacen dar tus huellas dactilares y firmar con tu sangre) y haced una visita al baño antes de empezar porque vais a estar dos horas y media haciendo las dos primeras partes. Cuando entras a hacer el examen las mesas ya están asignadas (tienes un número de candidato que aparece en tu hoja de confirmación). Lo primero es el reading, que no me pareció muy difícil, y de seguido el writing, que tampoco tenía temas muy complicados. Hay un descanso y luego el “use of english”, que de nuevo me pareció más sencillo que las pruebas sobre esta parte que he venido haciendo (la parte 1 si que me pareció un poco complicada). Después tuvimos el descanso para comer, y por fin vino donde la matan: el listening. Yo iba más o menos segura de esta parte, pero madre de Dios. Al principio ponen la introducción del test para asegurarse de que se oye bien todo y dan a la gente la oportunidad de cambiarse de mesa y ponerse más cerca de los altavoces. Aprvechad y cambiaros si no estáis cerca, porque yo entendí perfectamente la introducción y luego del listening no pillé nada, fue la peor parte con diferencia. Pero en general salí contenta. Ahora toca esperar el poco razonable periodo de tiempo de 6 semanas para las notas.

         Más novedades sobre mi, ya tengo el billete para volver a España, la fecha se ha fijado, ya no hay vuelta atrás. El 9 de julio estaré rumbo a mi casa, a la buena comida, a echarme mis risas con mis amigos, a los besos y abrazos que más me gustan... y espero que al sol. Que rápido ha pasado todo y que lento al mismo tiempo. No puedo creerme que lleve aquí 9 meses (¡9 MESES!) y recuerdo que no creí que aguantara ni dos semanas. La de cosas que han pasado... pero en fin, para aquí Itziar, no te estás despidiendo aun, ese momento ya vendrá.

            Una última noticia, sé que había gente interesada en ponerse en contacto con mi familia cuando yo terminase, pero me temo que ya han encontrado a alguien para sustituirme. La persona que se va a quedar cuando yo me vaya ya está en Cambridge, así que fue muy conveniente para mi jefa y para los abuelos poder hablar con ella cara a cara y conocerla. Ya lo siento, la verdad, ojalá pudiese daros trabajo a todos y todas pero hay mucha gente interesada y mi familia sólo es una… Pero intentaré volver a actualizar mi sección de ofertas de trabajo, así que seguid atentos.

            Y por ahora ya me despido, ¡sed buenos corazones!

¡Ojú, que caló!

Guten tag amiguitos!

Hace una semana que no os traigo noticias y vengo cargadita. Lo primero es decir lo bien que me lo he pasado en mis vacaciones express. Sevilla me ha sorprendido gratamente, y Granada sigue teniendo el embrujo de siempre. La Catedral de Sevilla, la Plaza de España, el tablao flamenco, la Alhambra, todo maravilloso. Eso si, vaya calor que hace. Pero bueno, eso es una buena excusa para pararse a repostar, tomarse algo fresquito, comerse una tapita y disfrutar de la vida... ¡que allí si que saben!

La siguiente novedad es que salieron las notas del examen de la EOI y, desgraciada pero no sorprendentemente, he suspendido. Esto supone un punto más a favor de irme fuera a mejorar el inglés, que me trae por la calle de la amargura. También tengo que admitir que no he hecho prácticamente nada en todo el verano con respecto al inglés, así que no cabía mucha mejora en este aspecto.

Y la última noticia, pero la que más viene al caso, es que tengo novedades de la agencia. El lunes ya estaba histérica porque aun no me hubiesen llamado, y el martes, a medida que pasaba la mañana me ponía peor. Pero a eso de las dos de la tarde me llamaron, porque me habían enviado un correo con información sobre una familia, pero el servidor les había devuelto el correo. Tenían mal apuntada mi dirección. Así que me llamaban para comentarme un poco, y además después pude ver yo misma la ficha de la familia. Parecen ideales, son una pareja con tres hijos, dos adolescentes y uno de 4 años, que viven a las afueras de Warminster. Tiene unos cuantos animales, entre ellos un pony... ¡un pony! ¿Quién narices tiene un pony en su casa? En realidad no debería escandalizarme tanto, ya que mi hermana también tuvo un pony para mi sobrina, pero en unas caballerizas claro, no en un establo de su casa. Esto me hace verlos en mi cabeza algo así como en la casa de la pradera. Las fotos de la habitación en la que me quedaría me han gustado también: una habitación amplia, una cama grande...Buscan a alguien para ayudar en la casa, con los animales y con el niño pequeño, y pagan bastante bien. Y ya han tenido au pair, que, por cierto, aun sigue en la casa. 

¿Dónde está el problema?, os preguntareis. Porque siempre hay un pero, por supuesto. Pues de nuevo es la localización de la familia, que es aun peor que la anterior. Por lo menos la anterior familia vivía en el centro de Nottingham, una ciudad importante. Esta familia me da la impresión de que ya de por si viven lejos del pueblo, que a la vez está lejos de todo. Está a casi dos horas de Bristol, que sería el aeropuerto más cercano, pero ya he investigado y no me viene bien ninguna ruta, y no solo es que esté muy lejos de Stansted, sino que tendría que ir del pueblecito a Bath, y desde ahí coger el bus a Stansted. Se puede hacer, yo estoy acostumbrada a pasar la vida metida en un autobús, por las decenas de veces que fui y volví de Oviedo a mi casa mientras estudiaba, pero si viviesen más cerca de Londres...pues mejor, porque no es sólo el tiempo de ir hasta al aeropuerto, que ya es una faena porque es tiempo perdido, sino el dineral extra en buses y trenes.

Pero no se puede tener todo en esta vida... ¿o sí? Por una parte J. me dice que sabe que me siento obligada a "conformarme" con esta familia por haber rechazado a la otra, y tiene razón, en parte me siento obligada. Pero también es que el tiempo va pasando, y temo que cada vez tarden más en encontrarme familia, hasta el punto de que ninguna me parezca bien y me tenga que quedar todo el año aquí, en España, cruzada de brazos como llevo desde enero. Y eso sí que no. Supongo que, aunque debería tener en cuenta la localización de la familia, tendría que centrarme más en si me gustan y si me parece que estaré a gusto con ellos, ya que al fin y al cabo el 95% de los próximos 9 meses va a consistir en eso, ¿no? Esto es fácil de decir, pero como ya os habréis dado cuenta si habéis leído algo de lo que he escrito, mi relación es muy importante para mi, y saber que hay ciertas facilidades para ir y venir a España me dan sensación de seguridad, de que en realidad no me voy tan lejos, de que no se va a hacer tan duro. Falsas ilusiones, claro.

Pero no adelantemos acontecimientos. Antes le he enviado un e-mail a la agencia para que me digan si la familia quiere hablar conmigo y cuando, a lo mejor están en contacto con otras au pairs y se deciden por otra chica, quien sabe. Yo como siempre, con mis paranoias mentales. Estoy considerando empezar a buscar un poco por mi cuenta también, aunque me da un poco de apuro irme sin el apoyo de una agencia.

Y en estos términos estoy ahora mismo, no os quejareis eh, que me he puesto con el blog nada más llegar a casa, y eso que estoy muerta... ¡vaya viciada que tengo! Pero de momento os dejo, espero hablar pronto con la familia y poder contaros qué me han parecido. Auf Wiedersehen!

Mi loca semana de exámenes

Hej hej!

Hombre, tanto como loca... no ha sido. Pero la cuestión es que mientras espero desesperadamente noticias de la agencia me he entretenido haciendo la recuperación de los exámenes de la EOI (Escuela Oficial de Idiomas). Ya he contado en otra entrada que intenté sacarme el B2, pero suspendí las partes de expresión. Vivo tan fuera del tiempo que, hasta el domingo pasado, no me he dado cuenta de que tenía los exámenes esta semana. Como supondréis por lo que acabo de decir, no me he preparado nada de nada. Ayer hice el examen de expresión oral y salí con mejor impresión que en junio, lo cual no significa que crea que vaya a aprobar. Esta tarde he tenido el de expresión escrita, y me ha salido regular. Pero como en estas dos partes ando ahí ahí no puedo asegurar que haya aprobado ni suspendido hasta que me den la nota. Aunque si me voy de au pair ya no tiene tanta relevancia que obtenga el certificado del B2, ya que he pagado el examen y he pasado el mal rato de presentarme reconozco que aprobar sería una gran alegría para mí, que además no estoy teniendo muchas de esas últimamente.

Por si a alguien le sirviese la información, voy a contaros un poco las opciones para certificar vuestro nivel de inglés. Voy a centrarme en el nivel B2, que es el que empieza a tener cierta relevancia, ya que los de nivel inferior, y siento ser tan cruelmente sincera,  no valen para nada. Una opción es presentarte por libre al examen de inglés avanzado de la EOI. Simplemente hay que estar atento en la página web sobre abril-mayo para enterarse de cuando hacer la matrícula. Si la memoria no me falla, este año fue el veintitantos de mayo. En los plazos que se dan, se hace la matrícula por internet, se pagan las tasas con las hojas de pago que hay que imprimir al hacer la matrícula y una vez pagadas, se llevan dichas cartas de pago selladas a la EOI en la que vayas a hacer el examen. Los exámenes de la EOI tienen dos ventajas fundamentales, y es que por una parte te "guardan" las partes que apruebes en junio, y en septiembre tienes otra oportunidad para aprobar las partes que suspendiste. La otra ventaja es el precio, un poco menos de 80 euros si no has sido alumno nunca. Desventaja: no puedes certificar más allá de un B2, si tienes más nivel tienes que examinarte en otra institución. Tiene 4 partes: listening, writing, reading y speaking. 

Otra opción es hacer el First Certificate of English (FCE) de Cambridge. Consta de las 4 partes del examen de la EOI más una parte de uso del inglés. Con respecto al examen de la EOI, sólo tienes una oportunidad y es bastante más caro, depende de dónde lo hagas pero he llegado a oír que unos 180 euros. Menos de 150 no, desde luego. Hay personas que piensan que el First es más prestigioso y tiene más relevancia a nivel internacional. Esto nos lo desmintió nuestro profesor de la academia haciéndolos ver que puede que un título nos haga pasar una criba inicial a la hora de encontrar trabajo, pero nuestro nivel real lo van a comprobar en la entrevista, no se van a conformar con que les enseñes un título. Dicho esto, el nivel avanzado de las EOI está perfectamente inscrito en el nivel B2 del marco común europeo, así que no hay problema.

Otros exámenes para certificar nuestro nivel de ingles pueden ser el IELTS, que no evalúa por niveles, sino que te da una puntuación global de tu competencia. Pertenece al British Council. Tiene un fallo grave, y es que su validez no es permanente, sólo dura dos años. El TOEFL se parece al IELTS, pero sólo recomendaría hacerlo si piensas irte a EE.UU.  

Estos son los más importantes y los más interesantes en principio. Yo creo que si eres español y quieres certificar tu nivel de inglés simplemente porque crees que esto enriquecerá tu currículum, el avanzado de la EOI o el First están muy bien. Si lo quieres para algo concreto, simplemente infórmate de qué certificación es la más conveniente. Dicho todo esto, yo tengo la esperanza de poder presentarme al Advanced a finales del año que viene, si es que algún día me encuentran una familia y aprovecho al máximo la experiencia el UK.

Es una faena que no haya tenido noticias de la agencia esta semana (aunque aun queda mañana) porque la semana que viene me voy de vacaciones a Sevilla y a mi adorada Granada, así que también dejaré un poco abandonadillo el blog. Y como la Ley de Murphy siempre está al acecho, seguro que me llaman con alguna familia cuando esté en la otra  punta de España. Pero bueno, todo será apañarse. Voy a volar con Ryanair, así que, por si no aterrizo con vida, ha sido un placer escribir este blog y, ¡gracias por haberme leído! (En serio, estoy cagada jajaja). Me despido hasta la próxima, hej då!

P.D.: Como veréis, he decidido introducir anuncios en el blog. Obviamente yo no escribo ni hago esto con ánimo de lucro, pero he pensado que molestar tampoco molesta y que por probar...si os ofenden demasiado a la vista, decidme y lo quito. ¡Lo que sea para tener a mis 4 lectores contentos! :D